การขอเข้ารับราชการของชาวอินเดียในสมัยรัชกาลที่ 5 : ภาพสะท้อนการสร้างตัวตนของชาวอินเดียโพ้นทะเลในสยาม

       บทความนี้ศึกษาปัจจัยที่ทำให้ชาวอินเดียโพ้นทะเลเข้ามาขอรับราชการกับรัฐบาลสยาม ซึ่งจะทำเห็นภาพของชาวอินเดียที่เข้ามาอาศัยในสยามสมัยรัชกาลที่ 5 ที่ต่างออกไปจากชาวอินเดียที่เข้ามาค้าขาย หรือเข้ามาเป็นแรงงาน การขอเข้ามารับราชการนี้ทำให้เห็นถึงการพยายามสร้างตัวตนของชาวอินเดียในดินแดนใหม่ผ่านการรับราชการ โดยใช้วิธีการวิจัยเอกสารทั้งเอกสารชั้นต้นของกระทรวงนครบาลและกระทรวงการต่างประเทศ รวมถึงเอกสารชั้นรอง เช่น วิทยานิพนธ์ บทความ และหนังสือที่เกี่ยวข้อง

      ผลการศึกษา พบว่า ชาวอินเดียที่ขอเข้ามารับราชการในสยาม แบ่งออกได้เป็น 3 กลุ่ม คือ ชาวอินเดียที่เข้ามาขอรับราชการด้านการตำรวจ ด้านการแพทย์ และด้านการวิศวกรรม อันจะแสดงให้เห็นถึงอาชีพที่ชาวอินเดียมีความสามารถแต่ได้รับโอกาสและความก้าวหน้าน้อยกว่าชาวอังกฤษที่เป็นเจ้าอาณานิคม การเข้ามารับราชการในสยามของชาวอินเดีย จึงเป็นโอกาสและความหวังสำคัญในการดำรงชีพหรือการประกอบอาชีพให้มีความเจริญก้าวหน้าและแสดงศักยภาพ ปัจจัยจากสังคมอินเดียและสถานการณ์ความต้องการกำลังคนของสยาม ทำให้ชาวอินเดียขอเข้าปฏิบัติงานเพื่อสร้างตัวตนจากความสามารถผ่านระบบราชการสยาม สิ่งนี้เป็นภาพสะท้อนการปรับตัวของชาวอินเดียซึ่งก้าวผ่านการจำกัดสิทธิทางสังคม และแสดงออกให้ชาวตะวันตกและชาวสยามได้รับรู้ถึงความมีตัวตนของชาวอินเดียว่ามีความสามารถไม่ต่างจากชาวอังกฤษหรือชาวตะวันตกชาติอื่น ๆ นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าแม้ชาวอินเดียจะได้รับการศึกษาแบบตะวันตก แต่ยังรักษาอัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์และศาสนาของตนไว้ได้ ซึ่งสิ่งนี้คือตัวตนของชาวอินเดียที่สร้างขึ้นในดินแดนใหม่ที่จะสามารถทำให้มีความก้าวหน้าและการได้รับความนับถือด้านอาชีพการงานแบบสังคมสมัยใหม่ โดยไม่ถูกกลืนไปกับวัฒนธรรมตะวันตก